Zlatko Dalic dejó el cargo de entrenador de Croacia tras una etapa que incluyó llevar al equipo a dos podios consecutivos en la Copa del Mundo.

«Me voy con el corazón pleno, orgulloso de mi contribución a los mayores éxitos del futbol croata en la historia, y le deseo a mi sucesor, a la selección y al futbol croata muchos nuevos éxitos», declaró Dalic en un comunicado publicado por la federación nacional de fútbol en Instagram el miércoles.

El anuncio se produjo menos de una semana después de que Croacia perdiera 2-1 ante Portugal en los dieciseisavos de final del Mundial.
«Siempre he dicho que no hay mayor honor que dirigir a mi selección, y que no puedo tener un trabajo más importante, más responsable y más hermoso que este», señaló Dalic.

«El apoyo de los últimos días me ha llevado a reconsiderar mi decisión de irme, pero… ya es hora», agregó. «Por mucho que todavía sienta la ambición y el deseo de escribir nuevos éxitos con Croacia, siento que este es el momento adecuado para concluir esta era increíble».
La federación calificó la etapa de Dalic al mando como un «viaje inolvidable» y dijo que su salida era una «despedida orgullosa».

La federación publicó en X: «Tras casi nueve años, el seleccionador Zlatko Dalic ha decidido cerrar su capítulo increíblemente exitoso con Croacia. Seleccionador, gracias por todo: las victorias, los logros, las clasificaciones, las medallas, la unidad, el respeto y tu compromiso inquebrantable de luchar por Croacia, dentro y fuera del campo.
«Los resultados hablan de tus virtudes como entrenador. El respeto que te has ganado de tus jugadores, del cuerpo técnico y de los rivales dice mucho sobre la persona que eres».
Bajo el mando de Dalic, generación dorada de Croacia, que incluyó al astro Luka Modric, el equipo salió subcampeón en el Mundial de 2018 en Rusia y tercera en la edición de 2022 en Qatar. También fue subcampeona en la Liga de Naciones de 2023.
La federación no anunció de inmediato a un nuevo entrenador.