La alerta por los casos de infección por Cyclospora registrados en Estados Unidos ha generado inquietud en México, luego de que el infectólogo Alejandro Macías advirtiera que existe la posibilidad de que este parásito también se presente en el país. No obstante, especialistas aclaran que no se trata de una enfermedad nueva, sino de un microorganismo que ha existido desde hace años y que con frecuencia pasa desapercibido por la dificultad para diagnosticarlo.

La médica América Monserrat Santamaría explicó en una entrevista nacional para un medio que la infección por Cyclospora requiere estudios específicos para ser confirmada, por lo que muchos casos pueden no identificarse. La preocupación surgió tras el reporte de alrededor de 6 mil casos confirmados o sospechosos en 34 estados de Estados Unidos, lo que ha despertado dudas sobre las formas de contagio y las medidas de prevención.

La especialista indicó que el parásito no se transmite de persona a persona. La infección ocurre al consumir alimentos contaminados, principalmente cuando frutas o verduras fueron lavadas o irrigadas con agua contaminada por materia fecal y posteriormente no se limpian de forma adecuada antes de ingerirse.

Precisó que las verduras y hortalizas consumidas crudas representan el principal riesgo de contagio, ya que pueden haber estado expuestas a agua contaminada durante su producción o manipulación.

Respecto a la desinfección, Santamaría advirtió que Cyclospora presenta resistencia al cloro y a varios desinfectantes de uso doméstico, por lo que estos métodos no garantizan eliminar completamente el parásito.

Como medida preventiva, recomendó hervir los alimentos cuando sea posible, ya que el microorganismo no resiste las altas temperaturas. En el caso de las verduras de hoja, sugirió lavarlas con agua potable, retirar las primeras capas de hojas y posteriormente desinfectarlas, además de mantener limpios cuchillos, tablas y demás utensilios de cocina.

La médica señaló que México podría ser vulnerable a este tipo de infecciones debido al consumo frecuente de alimentos preparados en la vía pública y a las condiciones climáticas de varias regiones del país. Sin embargo, aclaró que la enfermedad rara vez provoca complicaciones graves, salvo en grupos de mayor riesgo como niños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

Añadió que el periodo de incubación del parásito puede ser de una a dos semanas, lo que dificulta identificar el alimento responsable de la infección. Entre los síntomas más comunes se encuentran diarrea, cólicos abdominales, deshidratación leve, dolor de cabeza, febrícula y malestar general.