La psiquiatr\u00eda tiene una larga historia de tratar las enfermedades mentales con medicamentos que se desarrollaron para fines totalmente distintos.<\/p>\n
F\u00edjate en los medicamentos para la depresi\u00f3n: el primer antidepresivo se dise\u00f1\u00f3 inicialmente para la tuberculosis. Uno de los tratamientos m\u00e1s recientes, la ketamina, empez\u00f3 siendo un anest\u00e9sico. Ahora, los cient\u00edficos est\u00e1n investigando si los medicamentos antiinflamatorios podr\u00edan beneficiar a algunos pacientes. Un medicamento para la artritis reumatoide fue el tema central de un peque\u00f1o estudio publicado el mes pasado, que se basa en d\u00e9cadas de investigaci\u00f3n sobre la relaci\u00f3n entre la inflamaci\u00f3n y la depresi\u00f3n.<\/p>\n
Aproximadamente el 25 por ciento de las personas con depresi\u00f3n tienen niveles elevados de prote\u00ednas inflamatorias en la sangre, y la inflamaci\u00f3n parece aparecer antes que la depresi\u00f3n. En estudios en los que se administr\u00f3 a los participantes una sustancia para estimular la inflamaci\u00f3n, estos experimentaron sentimientos de depresi\u00f3n y ansiedad poco despu\u00e9s.<\/p>\n
Las personas con altos niveles de inflamaci\u00f3n tienen menos probabilidades de beneficiarse de los antidepresivos tradicionales. \u201cNo creo que esto sea relevante para todas las personas con depresi\u00f3n\u201d, dijo David Goldsmith, profesor asociado de Psiquiatr\u00eda y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory. Pero la inflamaci\u00f3n \u201cpuede ayudar a explicar por qu\u00e9 muchas personas no responden a los tratamientos de primera l\u00ednea para la depresi\u00f3n, como los ISRS\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
La inflamaci\u00f3n tambi\u00e9n podr\u00eda explicar la relaci\u00f3n entre la depresi\u00f3n y ciertas afecciones f\u00edsicas, como las enfermedades metab\u00f3licas o autoinmunes, dijo John Matthews, psiquiatra s\u00e9nior del Instituto Benson-Henry de Medicina Mente-Cuerpo del Mass General Brigham. Lo mismo ocurre con los traumas infantiles o el estr\u00e9s cr\u00f3nico, a\u00f1adi\u00f3. Aunque seguramente hay varios factores que contribuyen a aumentar el riesgo de depresi\u00f3n con estas experiencias, uno de ellos podr\u00eda ser que aumentan la inflamaci\u00f3n.<\/p>\n
Los expertos creen que la relaci\u00f3n entre la depresi\u00f3n y la inflamaci\u00f3n se debe a c\u00f3mo las prote\u00ednas inflamatorias afectan al cerebro. Estas prote\u00ednas pueden provocar una disminuci\u00f3n de los niveles de los neurotransmisores serotonina y dopamina, que son importantes para el estado de \u00e1nimo. Tambi\u00e9n pueden alterar la actividad en algunas de las mismas \u00e1reas del cerebro que se ven afectadas por la depresi\u00f3n, incluidas las regiones que procesan la sensaci\u00f3n de recompensa y la motivaci\u00f3n.<\/p>\n
Las personas deprimidas con altos niveles de inflamaci\u00f3n suelen presentar un subconjunto espec\u00edfico de s\u00edntomas, llamados s\u00edntomas som\u00e1ticos, que reflejan algunos de estos cambios cerebrales. Entre ellos se incluyen la fatiga, la falta de apetito y los cambios en el sue\u00f1o, as\u00ed como una disminuci\u00f3n de la motivaci\u00f3n para buscar experiencias placenteras (lo que a veces se denomina anhedonia).<\/p>\n
\u201cHay ciertas caracter\u00edsticas que diferencian a este grupo del resto de los casos de depresi\u00f3n\u201d, dijo Golam Khandaker, profesor de Psiquiatr\u00eda en la Facultad de Medicina de Bristol, en Inglaterra, y a\u00f1adi\u00f3 que hab\u00eda empezado a llamar a este subgrupo \u201cdepresi\u00f3n inflamatoria\u201d.<\/p>\n
En uno de los primeros estudios en los que se prob\u00f3 un medicamento antiinflamatorio para la depresi\u00f3n, a los participantes se les administr\u00f3 o bien un f\u00e1rmaco que se usa habitualmente para tratar la enfermedad de Crohn, o bien un placebo. Cuando los investigadores analizaron a los 60 pacientes en conjunto, el medicamento no dio mejores resultados que el placebo. Pero al limitar el an\u00e1lisis para incluir solo a los pacientes que presentaban los niveles iniciales m\u00e1s altos de inflamaci\u00f3n, se observ\u00f3 una mayor mejor\u00eda en los s\u00edntomas de la depresi\u00f3n.<\/p>\n
Otros pocos estudios de menor envergadura han llegado a conclusiones similares: solo los participantes que presentaban signos de inflamaci\u00f3n o antecedentes de trauma experimentaron beneficios significativos.<\/p>\n
El nuevo estudio, en el que se utiliz\u00f3 un medicamento para la artritis reumatoide, incluy\u00f3 a 30 personas con depresi\u00f3n, todas ellas con altos niveles de inflamaci\u00f3n. Los participantes que tomaron el medicamento experimentaron una peque\u00f1a reducci\u00f3n en sus puntuaciones en una evaluaci\u00f3n de la depresi\u00f3n, sobre todo en las preguntas relacionadas con los s\u00edntomas som\u00e1ticos. Pero el beneficio no fue estad\u00edsticamente significativo en comparaci\u00f3n con las puntuaciones de quienes recibieron un placebo.<\/p>\n
Khandaker, que dirigi\u00f3 el ensayo, dijo que el estudio era una \u201cprueba de concepto\u201d y demasiado peque\u00f1o para obtener resultados significativos. En cambio, el objetivo era identificar qu\u00e9 s\u00edntomas de la depresi\u00f3n podr\u00edan responder al tratamiento y cu\u00e1ndo los pacientes podr\u00edan empezar a mejorar, con el fin de dise\u00f1ar un futuro ensayo a mayor escala.<\/p>\n
A algunos cient\u00edficos que trabajan en este tema les desconciertan los resultados contradictorios de los distintos estudios. \u201cEs un panorama contradictorio y la verdad es que no s\u00e9 muy bien a qu\u00e9 se debe\u201d, dijo Michael Irwin, profesor de Psiquiatr\u00eda y Ciencias Bioconductuales en la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California, Los \u00c1ngeles. Los estudios sobre el tratamiento \u201cdeber\u00edan funcionar\u201d, a\u00f1adi\u00f3, \u201cporque los datos experimentales que muestran que la inflamaci\u00f3n es la causa de esta depresi\u00f3n son realmente bastante convincentes\u201d.<\/p>\n
Goldsmith coincidi\u00f3 en que \u201cexisten pruebas\u201d de que existe un subtipo inflamatorio de depresi\u00f3n. Pero a\u00f1adi\u00f3: \u201cCreo que sigue siendo una inc\u00f3gnita cu\u00e1l ser\u00e1, a la larga, el medicamento adecuado para combatir la inflamaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Los expertos dijeron que era prematuro recetar medicamentos antiinflamatorios para la depresi\u00f3n. Pero algunos psiquiatras, entre ellos Khandaker, han empezado a analizar los niveles de prote\u00ednas inflamatorias en la sangre de los pacientes y a recomendar cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio y seguir una dieta, para ayudar a reducirlos.<\/p>\n
Puede que pase un tiempo antes de que la teor\u00eda de que la inflamaci\u00f3n causa la depresi\u00f3n se generalice.<\/p>\n
Moira Rynn, catedr\u00e1tica de Psiquiatr\u00eda y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke, que no se especializa en investigaci\u00f3n sobre psiquiatr\u00eda inflamatoria, calific\u00f3 la idea de \u201cconvincente\u201d. Su cl\u00ednica, que atiende a personas con depresi\u00f3n resistente al tratamiento, no suele tener en cuenta la inflamaci\u00f3n a la hora de tratar a los pacientes, pero es algo que est\u00e1n barajando, dijo.<\/p>\n
\u201cEl reto\u201d, a\u00f1adi\u00f3, \u201ces que no est\u00e1 claro c\u00f3mo tratarla, dado el estado actual de la informaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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