Nueva York\u2014 Pedir un mejor cuadro de semifinales para el Mundial de futbol m\u00e1s grande de la historia ser\u00eda pecar de exigente y buscar lo imposible: Argentina contra Inglaterra, m\u00e1s Francia frente a Espa\u00f1a.
\nTodas han sido campeonas del mundo. Argentina ocupa actualmente el trono y Lionel Messi luce colosal a sus 39 a\u00f1os.
\nSe aglutinan los cuatro primeros del ranking de selecciones de la FIFA, as\u00ed como cinco de los seis m\u00e1ximos anotadores despu\u00e9s de seis partidos: Messi, Kylian Mbapp\u00e9, Jude Bellingham, Harry Kane y Ousmane Demb\u00e9l\u00e9, \u00e9ste \u00faltimo el m\u00e1s reciente ganador del Bal\u00f3n de Oro.<\/p>\n
El primer acto de las semifinales se escenificar\u00e1 el martes en la zona de Dallas con el duelo entre Espa\u00f1a, la reinante campeona europea, y Francia, due\u00f1a de la delantera m\u00e1s letal del \u00faltimo mes en Norteam\u00e9rica. Al d\u00eda siguiente, argentinos e ingleses se medir\u00e1n en Atlanta.
\n\u201cIremos a competir una vez m\u00e1s como lo hacemos siempre, contra una potencia, una gran selecci\u00f3n\u201d, se entusiasm\u00f3 Messi tras la victoria 3-1 ante Suiza la noche del s\u00e1bado en Kansas City.
\nSer\u00e1 una semifinal con un significado especial para el capit\u00e1n argentino, la tercera que juegue en seis mundiales y el primer cruce contra Inglaterra, ya sea en partidos oficiales o en amistosos.
\n\u201cJugu\u00e9 contra todos menos contra Inglaterra\u201d, acot\u00f3 Messi, quien suma ocho goles para liderar la tabla de anotadores con Mbapp\u00e9. \u201cY es especial porque es una selecci\u00f3n grande, es una potencia y siempre es lindo jugar contra selecciones as\u00ed\u201d.<\/p>\n
Habr\u00eda que remontarse al torneo de Italia 1990 cuando los \u00faltimos cuatro en carrera presum\u00edan de estrellas en sus camisetas. Entonces, la Argentina de Diego Maradona buscaba revalidar su corona. Tambi\u00e9n estaban los ingleses, pero no se cruzaron con la Albiceleste.<\/p>\n
La gran rivalidad<\/p>\n
Argentina se las ver\u00e1 contra Inglaterra, un duelo que retomar\u00e1 una rivalidad que trasciende el campo de juego, a la sombra de las tensiones relacionadas con la Guerra de las Malvinas en 1982.<\/p>\n
Estrictamente en el futbol, los episodios que ambas selecciones han escrito son memorables.
\nEl capit\u00e1n argentino Antonio Ratt\u00edn, quien falleci\u00f3 el s\u00e1bado a los 89 a\u00f1os, fue expulsado durante un accidentado duelo de cuartos de final contra Inglaterra en 1966. Alf Ramsey, el t\u00e9cnico de los ingleses, tild\u00f3 de \u201canimales\u201d a los argentinos y le pidi\u00f3 a sus propios jugadores no intercambiar camisetas con los albicelestes tras la victoria 1-0 en el Estadio Wembley.<\/p>\n
Veinte a\u00f1os m\u00e1s tarde, en los cuartos de final de M\u00e9xico 1986, Maradona fue el verdugo de los ingleses, primero con el c\u00e9lebre gol de la \u201cMano de Dios\u00bb, seguido por el \u201cGol del Siglo\u201d, con los que Argentina derrot\u00f3 2-1 a Inglaterra rumbo a la conquista del segundo de los tres t\u00edtulos de la Selecci\u00f3n Argentina.
\nDespu\u00e9s, en Francia 1998, el astro ingl\u00e9s David Beckham fue expulsado por patear al mediocampista argentino Diego Simeone, a quien la prensa inglesa le reproch\u00f3 exagerar su reacci\u00f3n ante lo que aparent\u00f3 ser un leve contacto. Argentina gan\u00f3 ese partido en una tanda de penales.
\nBeckham se desquit\u00f3 cuatro a\u00f1os despu\u00e9s en Corea-Jap\u00f3n. Lo hizo con un gol de penal para la victoria 1-0 que contribuy\u00f3 a la eliminaci\u00f3n de Argentina en la fase de grupos.<\/p>\n
\u00bfFinal anticipada?<\/p>\n
Dos a\u00f1os despu\u00e9s de medirse en la Eurocopa, Francia y Espa\u00f1a se citan otra vez en las semifinales de un gran torneo.<\/p>\n
La Roja gan\u00f3 2-1 y Lamine Yamal, quien entonces ten\u00eda 16 a\u00f1os, aport\u00f3 un gol. Espa\u00f1a se consagr\u00f3 tras vencer a Inglaterra en la final.
\nEl desempe\u00f1o de Mbapp\u00e9 se vio mermado en aquel torneo debido a una fractura de nariz. Michael Olise y D\u00e9sir\u00e9 Dou\u00e9, los acompa\u00f1antes de Mbapp\u00e9 y Demb\u00e9l\u00e9, en el coral ataque franc\u00e9s a\u00fan no hab\u00eda irrumpido en escena.
\nAhora mismo, Francia es vista como la selecci\u00f3n que m\u00e1s miedo mete en este Mundial.
\nEspa\u00f1a lleg\u00f3 al certamen lidiando con las lesiones de Yamal y del tambi\u00e9n extremo Nico Williams.
\nLos goles postreros del suplente Mikel Merino terciaron para doblegar por la m\u00ednima a Portugal y B\u00e9lgica en las dos \u00faltimas rondas.
\n\u201cSi a alguien deben temer, es a nosotros. Somos dos equipazos\u201d, sac\u00f3 pecho Lamine.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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