Dallas— El capitán Lionel Messi pondría en pausa su racha goleadora en el vigente campeón Argentina que encara su último partido de la fase de grupos ante la eliminada Jordania el sábado con un equipo alternativo para llegar descansado al duelo de dieciseisavos del Mundial.
La Albiceleste ya aseguró la clasificación y el liderato del Grupo J con seis puntos y aguarda que este viernes se defina su rival de la próxima instancia en el Grupo H, que podría depararle un cruce ante la favorita España, el clásico rioplatense ante Uruguay, un reencuentro con Arabia Saudí —su verdugo en Qatar— e incluso un duelo inédito frente a Cabo Verde.

El plan del técnico Lionel Scaloni es preservar al grueso de los titulares, entre ellos Messi, el jugador récord de este Mundial que escaló a lo más alto de la tabla histórica de goleadores de la Copa del Mundo con 18 goles, cinco de los cuales anotó en la victoria 3-0 ante Argelia y 2-0 ante Austria en el arranque de la actual edición.
En un duelo sin trascendencia para modificar su estatus en la fase de grupos, Argentina buscará su tercer triunfo consecutivo en la ronda inicial del certamen, algo que no consigue desde Brasil 2014.
El mismo día, pero en Kansas City, Argelia (3) y Austria (3) se disputarán el segundo puesto del Grupo J. Ante un empate, los europeos podrían aspirar a meterse entre los mejores ocho terceros.